Concert review: ISABEAU (BE/NL) - Jeugdhuis Asgaard in Gent (18 september 2026)!

De Belgisch-Nederlandse melodic death metal band ISABEAU heeft al een aardige live-reputatie opgebouwd. Het kwintet kwam dit op 18 september 2026 demonstreren in het bekende rock- en metal Jeugdhuis Asgaard in Gent, en overtrof alle verwachtingen.

Het verhaal van ISABEAU begon met een reünie van de band Torn die een doorstart maakte als Torn AD. Na een headline show op een lokaal festival stapte Renée, stiefdochter van één van de gitaristen, op de band af en zei: ‘dit wil ik ook doen!’ en ze wou vooral screamen en grunten. Zo ging men aan de slag en werd ISABEAU, met Renée als vocaliste van de band, geboren in 2024. De muzikale invloeden van Arch Enemy, In Flames en Dark Tranquility zijn wel aanwezig zonder dat de band haar eigenheid verliest.

De eerste keer dat we ISABEAU aan het werk zagen was in november 2024. De groei van de band is fenomenaal, een enorm verschil met twee jaar geleden. Dat er op een paar jaar tijd hard gewerkt is op meerdere vlakken is overduidelijk. Bands zo progressie zien maken belooft voor de toekomst. Het eerste full-length album Ashlight Testament dat eind januari 2026 werd gereleased, had ons al omver geblazen, en live stáát de band er ook.

45 minuten lang werden we getrakteerd op een stevige pot melodieuze death metal. Wat zeker ook opviel was hoe ontspannen en strak de band speelde, en de frontvrouw haar ding deed, de interactie met de andere bandleden en met het publiek, maar zéker haar vocale kwaliteiten.

Het concert ging van start met Rude Awakening, de title track van de EP uit 2024 waarvan een vernieuwde versie te horen is op het debuutalbum Ashlight Testament. De toon werd meteen gezet, met de nadruk op ‘rude’. De screams en grunts van Renée zijn… heerlijk brutaal. Screams Of The Slaughtered Born blijft één van de favoriete songs, ook live. Daarna werd met Echoes In The Feed een tandje sneller geschakeld, om het vervolgens weer rustiger aan te doen met het zalige nummer Ashlight Testament. De vocaliste ging er voor neerzitten, en toonde haar veelzijdigheid als zangeres. Haar clean vocals zijn werkelijk uitstekend. Dat zij met zanglessen te nemen gegroeid is, is ook wel duidelijk.

Met Ravenous Despair werd de boel weer hard op gang getrokken, met daarna Time Of My Life. Ja, alle bandleden beleven wel de tijd van hun leven op een podium. Blood Reigns Eternal is een dijk van een nummer. Misschien wel hét anthem van ISABEAU... schitterend! Vervolgens werd een prachtige ode gebracht aan een band die de band sterk inspireert, namelijk Arch Enemy. We Will Rise klonk het, en dat deed de band ook, na de beginperiode twee jaar geleden waarin het misschien wat zoeken was voor de band. Fear Of Nothing is de afsluiter van het album waarmee ook de set werd beeïndigd. Onbevreesd timmert deze band verder aan de weg, en we wensen hen daar alle succes bij.

Met vijf bandleden heb je natuurlijk niet veel bewegingsruimte op een klein podium zoals in het gezellige Asgaard. Daarom dat we ISABEAU best wel eens op een festival zoals Alcatraz Open Air in Kortrijk zouden willen zien. Als opener van een festivaldag bijvoorbeeld, de band zou er niet misstaan, om de festivalgangers wakker te schudden, een "Rude Awakening".

Foto's gemaakt door onze eigen verslaggever: Dennis Barbion, waarvoor "nen dikke merci"!