Interview Aeveris (BE) : Gitarist Jeffrey Behiels en zanger Wouter Van Kerschaver staan ons te woord! + video

Le nouveau Aeveris est arrivé! En hoé, met een nieuwe line-up vorig jaar en een knaller van een plaat die recent werd uitgebracht, Imminence.

Dat vroeg dus om een gesprek. Gitarist Jeffrey Behiels en zanger Wouter Van Kerschaver waren zo vrij om onze medewerker Dennis Barbion te woord te staan. We doken in het verleden en het heden van de band, en hadden het uiteraard over het nieuwe album.

1. Hoe zouden jullie de muziek van Aeveris omschrijven, voor mensen die de band

nog niet kennen?

Jeffrey: Ik zou het voornamelijk omschrijven als metalcore. Riffs en grote refreinen, dat is

het idee. Verder vinden we melodie zeer belangrijk.

2. Aeveris werd in 2021 opgericht met leden van diverse andere bands. Wie nam het

initiatief om een volledig nieuwe band te starten, en wat was toen de drijfveer? 

Jeffrey: Dat ben ikzelf, ik ben oorspronkelijk gestart als drummer maar voelde altijd de

nood om meer creatief te zijn met muziek. Zo had ik op een bepaald moment een serieuze collectie van volledige nummers op mijn laptop staan. Mijn vorige band, waar ik drumde, is toen uit elkaar gegaan en ik het idee groeide om met die nummers iets te gaan doen.

3. Welke bands inspireren jullie muzikaal zoal het meest? 

Jeffrey: De grootste invloeden zijn bands uit de jaren 2000, i.e. Trivium, Killswitch Engage,

Slipknot e.d. Ook invloeden van meer ‘recente’ bands zoals Bleed From Within, Orbit

Culture vinden hun weg in onze nummers. Wij halen zowat inspiratie uit elke soort metal.

4. Van waar bandnaam, Aeveris? En hoe spreek je dat correct uit, [Ee-ve-ris]? 

Jeffrey: Ik was met onze vorige gitarist (Dennis) naar een show van Sylosis gaan kijken in

Londen. We moesten op zoek naar een bandnaam. Ik heb het woord ‘Avarice’ altijd cool

gevonden, dit betekent gierigheid. Omdat ik het woord niet per se één-op-één wilde

overnemen heb ik de fonetische schrijfwijze overgenomen en schreef het woord op, de

naam is daar die avond beslist. Wij spreken het uit als “è-vuh-ris”, maar voor mij is het echt eender hoe je het uitspreekt, zolang je maar komt kijken!

5. In 2024 moest de band op zoek naar een nieuwe zanger en gitarist. Hoe kwamen

jullie uit bij Wouter Van Kerschaver en Dempsey Derous (ex-Guilty As Charged)? 

Jeffrey: Dat was eigenlijk een toevallige samenloop van omstandigheden. Ik heb

Facebook zitten afschuimen op zoek naar profielfoto’s van mensen met een micro in de

hand. Ik kwam terecht op de Facebookpagina van Wouter en heb hem een bericht

gestuurd. Terzelfdertijd hadden we het bericht dat we een zanger zochten al gelanceerd,

en kregen we een auditie binnen van Wouter. Wij hoorden onmiddellijk dat hij vocaal zeer

sterk was. Wouter en ik hebben dan samen een tweetal demo’s opgenomen bij mij thuis

en hij is het uiteindelijk geworden. Ben ik zeer blij mee want het is echt een solid dude ook! Het was Pieter die zei dat hij graag Dempsey in de band wou. Die heeft dan in een razend tempo onze set geleerd en dat klikte eigenlijk meteen.

6. Hoe anders is Aeveris, met twee nieuwe leden? Welke nieuwe impuls geven

Wouter en Dempsey aan de band?

Jeffrey: Ik denk dat vocaal de grootste verandering is, Wouter wil echt alles proberen en

kan het ook brengen live. Het zorgt ervoor dat we qua vocals nummers in alle richtingen

kunnen sturen. Dempsey brengt uiteraard ook zijn eigen stijl mee. Hij heeft een heel

melodisch oor, wat perfect aansluit bij onze sound.

7. Op 18 januari 2025 was de allereerste show met de nieuwe line-up in de

thuisbasis Brugge, in de concertzaal van Snuffel hostel. Er werden toen ook al

meteen vijf gloednieuwe songs voorgesteld. Het ging plots snel voor de nieuwe

Aeveris. Hoe waren de reacties, bijvoorbeeld van fans van de band van het eerste

uur? 

Jeffrey: Een nieuwe zanger is een zeer ingrijpende verandering voor een band, dus ik

denk dat er wel wat bezorgdheid leefde, zowel bij ons als bij de fans. Nadat we onze

eerste single ‘The Mask’ hebben gereleased was er misschien wat scepticisme over hoe

haalbaar de vocals zijn live, maar de reacties zijn heel positief gebleken.

Wouter: Voor mij was het een zeer belangrijk moment sinds ik de schoenen van de vorige vocalist moest gaan vullen, en ik zeer nieuw in de scene was. Er was natuurlijk

bezorgdheid van mijn kant als ik de verwachtingen wel allemaal ging kunnen vervullen. Na het spelen van een aantal shows en het uitbrengen van nieuwe nummers, zijn de reacties wel al mooi en positief geweest! Ik heb me op geen enkel moment ongewenst gevoeld en ben meteen enthousiast verwelkomd door de fans en de scene. Zalig gevoel.

8. Dat Wouter Van Kerschaver een klassebak is als vocalist en als performer, dat

was tijdens dat eerste concert al duidelijk. Beschrijf je zangcarrière eens in een

notendop Wouter? Heb je zanglessen gevolgd? Je diverse zangtechnieken zijn wel

verbluffend.

Wouter: Mijn zangcarrière is eigenlijk nog niet zo enorm lang. Tijdens corona heb ik beslist om na nog nooit gezongen te hebben toch eens wat karaoke nummertjes te gaan zingen en merkte ik op dat dit me wel lag en ik er veel plezier uit haalde. Ik heb naast wat initiële lessen in screams nooit echt lessen gevolgd en heb me vooral in heel veel aspecten van zang verdiept en getraind door zelf opzoekingswerk te doen en gewoon te blijven proberen en blijven oefenen. In dat aspect leer ik dus graag zo veel mogelijk zang technieken om als algemene zanger telkens sterker te worden en mezelf te kunnen blijven uitdagen.

9. Wouter, in 2021 heb je meegedaan met De Ideale Wereld Cover Contest, je was te

zien in de Regi Academie in 2022 en hebt deelgenomen aan The Voice Vlaanderen in

2024 waar je toen in team Natalia zat. Dat moeten bijzonder leerrijke ervaringen

geweest zijn?

Wouter: Dit waren enorm leerrijke ervaringen! De ideale wereld cover contest was eigenlijk gewoon voor de fun samen met een vriend uit verveling, maar heeft wel de bal doen rollen. Mijn deelname aan Regi academy was eigenlijk zeer onverwachts, sinds ik me initieel had ingeschreven voor de opbouwende kritiek van de vakjury tijdens de

selectieprocedures. Ik had niet het idee of de verwachting door die selecties te geraken en zocht vooral wat professionele pointers op mijn zang. Na de opnames van dit programma en het samenleven met zo veel mensen die ook met zang bezig zijn heb ik een enorme sprong gemaakt op vlak van do’s en dont’s in zang en televisie. Toen ik opmerkte hoeveel ik effectief was gegroeid door Regi academy, dacht ik, waarom hier stoppen. The Voice was mijn allergrootste leerervaring. Natalia is een enorm aangenaam persoon en een harde maar eerlijke mentor. De productie van het programma, de druk van de camera’s en crew om je heen, de druk van de competitie hebben me allemaal terug verder naar boven getild qua niveau. Ik kan met veel eerlijkheid zeggen dat ik zonder die ervaringen waarschijnlijk nooit zo ver zou geraakt zijn op vlak van zang als ik nu sta. Natuurlijk stopt het leren nooit en blijf ik nu ook nog steeds groeien en leren.

10. Het nieuwe album Imminence werd op 23 mei gereleased en bevat 10 heel sterke

nummers. Proficiat met de plaat! We lazen “dat het meer is dan zomaar een album,

het is een zoektocht naar zingeving in een wereld die vaak leeg aanvoelt. Heavy.

Honest. Urgent.” Kun je wat meer vertellen over de thematiek van het album?

Jeffrey: Het was bij het schrijven van de nummers mijn bedoeling om er meer dan zomaar een verzameling van wat metalcore-nummers van te maken. Ik heb toen samen met Wouter nagedacht over een thema, maar het is vooral Wouter die er uiteindelijk zijn eigen richting aan gegeven heeft. Act 1 en 2 zijn eigenlijk een soort these en antithese. De

respectievelijke nummers van Act 1 en 2 zijn tegenpolen van elkaar.

Wouter: Zoals Jeffrey zegt was het idee inderdaad om een thema en een boodschap te

brengen doorheen het album. Het gaat over de mentale druk die wij als mens allemaal wel eens ervaren doorheen ons leven en over de consequenties in het wel of niet omgaan met die mentale druk. Fysiek lijden is zichtbaar, maar mentaal lijden is onzichtbaar. En zelfs de fysiek sterksten kunnen even veel of zelfs meer pijn lijden mentaal, niemand is gespaard en niemand kan het ontwijken. Die rode draad hebben we dan gebruikt om onze nummers verder uit te schrijven.

11. Imminence is dus een heel persoonlijk album geworden, met een emotionele

gelaagdheid, waarin velen zich wel kunnen in herkennen. Was dat doelbewust zo

van bij het begin gepland, of is dat idee mettertijd gegroeid tijdens het werken aan

nieuwe nummers?

Wouter: Voor mij was dit idee er al vanaf het begin. Ik ben persoonlijk altijd grote fan

geweest van Chester Bennington en de pijnlijke waarheden die hij soms uitte in zijn

teksten. En ik kon mezelf terugvinden in die teksten waardoor ik een connectie voelde. Die teksten voelen zo echt aan, omdat ze ‘echt’ waren. De bron van onze teksten zijn dan ook gebaseerd op gevoelens, gedachten en situaties die ik zelf heb meegemaakt. Die heb ik dan wat gegeneraliseerd en neergepend met de gedachte en de hoop dat als iemand onze teksten hoort en leest, dat zij ook die echtheid en connectie voelen en zich niet alleen voelen in die gevoelens.

12. Aeveris stond in 2023 al eens op Alcatraz Open Air in Kortrijk. Dit jaar mogen

jullie dat nog eens overdoen op donderdag 6 augustus. Hoe fantastisch is dat! Hoe

erg kijken jullie uit naar nog een keer Alcatraz? En wat mogen de fans verwachten?

Jeffrey: Dat is inderdaad redelijk fantastisch! We zijn zeer blij dat we de Helldorado mogen openen, ik vind dat een echte eer. Iedereen die Aeveris al eens live gezien heeft weet dat de shows wel wat weghebben van een wervelwind. Het is een entertainende liveshow en die energie zullen we opnieuw brengen.

Wouter: Ik kijk enorm hard uit naar Alcatraz, het zal voor mij mijn eerste grote festival

stage zijn waar ik mag staan en ik ben 100% klaar om heel mijn ziel en al mijn energie op

dat podium te smijten. Zoals Jeffrey zegt, we hebben iets weg van een wervelwind als we

live spelen, en ik heb de intentie om tijdens alcatraz daar nog een schepje bovenop te

doen en iedereen omver te blazen.

13. We zijn aan het einde gekomen van dit interview. Is er tenslotte nog iets dat jullie

willen delen met de lezers?

Jeffrey: Ik wil graag iedereen bedanken die iets of wat met Aeveris te maken heeft, het

wordt vaak gezegd maar ik meen dit echt. Zonder fans, crew, organisatoren.. is er geen

Aeveris.

Wouter: Ik wil vooral ook iedereen in de metal scene bedanken voor het warme welkom.

Voor ik bij Aeveris startte was ik compleet onbekend in de metal scene en een pop zanger die van the voice kwam. Ondanks dat ben ik meteen met open armen ontvangen door de fans en alle anderen in de metal community en hou ik ondertussen zo hard van de gigantische metal family waar ik ben in terechtgekomen. Ik zie het enorm zitten om samen met iedereen van Aeveris nog zo veel meer te brengen en nog zo veel meer like minded people te gaan ontmoeten! Dikke merci.

Ontzettend veel dank voor dit gesprek. Succes met de komende concerten, en tot

ziens op Alcatraz! 

Aeveris treedt op 6 augustus op tijdens het Alcatraz Festival 2026! Wees erbij en steun onze Belgische bands tijdens dit schitterende weekend!

Aeveris is:

Wouter Van Kerschaver: zang

Jeffrey Behiels: gitaar

Dempsey Derous: gitaar

Pieter Nyckees: basgitaar

Louis van der Linden: drums

https://youtu.be/mfHv8cOvsyo?si=40L5RTluWx28i8uV