Interview met Tomas Olsson van Bloodbound + video!

We konden Tomas Olsson, één van de gitaristen van de Zweedse power metal band Bloodbound, een aantal vragen stellen over hun pas uitgekomen album Field Of Swords, met dank overigens aan Mike de Coene van Hardlife Promotion die dit interview mogelijk heeft gemaakt. Uiteraard is een "dikke merci" aan Thomas Olsson meer dan op z'n plaats en wensen we de band veel succes in de toekomst. Wie ze live aan het werk wil zien is het Alcatraz Festival 2026 "the place to be".

Peter (Heavy Metal Motion) : Allereerst gefeliciteerd met jullie nieuwe album, dat dankzij de zeer evenwichtige sound een enorme energie uitstraalt. Het hoofdthema van het album zijn de kruistochten. Was er iemand in de band die zich specifiek met dit onderwerp heeft beziggehouden, of waren de ideeën meer een gezamenlijke inbreng van alle bandleden?

Tomas : Dankjewel! We zijn erg blij met het nieuwe album. Ik denk dat de modernere, agressievere sound met de gitaren op de voorgrond goed past bij het snelle tempo van het album. Ik schrijf meestal alle teksten en heb het historische thema van de kruistochten aan de band voorgelegd, wat ze ook goed vonden. Ik ben geïnteresseerd in geschiedenis en hoewel deze periode goed gedocumenteerd is in films en boeken, moest ik toch behoorlijk wat onderzoek doen. Ik wilde elementen van alle negen kruistochten die plaatsvonden tussen 1096 en 1291 erin verwerken.

Peter : De band bestaat al meer dan twintig jaar en heeft ook al geruime tijd dezelfde bezetting. Muzikaal gezien hebben jullie altijd vastgehouden aan traditionele power metal. Zijn er ooit plannen geweest om andere invloeden in jullie muziek te verwerken, en is dat iets wat we in de toekomst van Bloodbound kunnen verwachten?

Tomas : Ja, we hebben nu een zeer stabiele bezetting, en ik denk dat de persoonlijke chemie net zo belangrijk is als het muzikale aspect. Het is belangrijk om plezier te hebben tijdens het spelen. Op ons derde album "Tabula Rasa" experimenteerden we met wat meer progressieve elementen en een rauwere sound. Ik vind het nog steeds een geweldig album,, maar we vonden dat het te ver afweek van de melodische en epische richting die we wilden inslaan. We hebben onze sound sindsdien in kleinere stappen verder ontwikkeld, wat natuurlijker aanvoelt, en ik denk dat we op die manier zullen blijven evolueren.

Peter : Bloodbound brengt met vrij regelmatige tussenpozen een nieuw album uit, ongeveer om de twee jaar. Hoeveel tijd kost het hele proces – van het schrijven van de nummers tot de uiteindelijke studio-opname – doorgaans?

Tomas : Het schrijven van een album kost enorm veel tijd. Bijna direct na de release van een album beginnen we alweer met de planning voor het volgende. Ik denk dat we productief zijn gebleven dankzij onze werkethiek en ons songwritingproces. We proberen tussendoelen te stellen en werken met een 'levende' pre-productie die we continu bijschaven. Maar het is soms moeilijk om inspiratie te vinden en uiteindelijk draait het meestal om de hoeveelheid tijd en moeite die je erin steekt.

Peter : Voor het afsluitende nummer, The Nine Crusades, hebben jullie ook Britney Slayes, de zangeres van Unleash The Archers, erbij betrokken. Hoe is die samenwerking met haar tot stand gekomen?

Tomas : Het was het idee van onze toetsenist Fredrik. Hij heeft al een tijdje contact met Britney en ze is echt fan van onze band. We hadden die song al een tijdje klaar liggen en vonden het altijd al een geweldig nummer dat erg geschikt was voor een duet met een gastvocaliste. We hadden al plannen voor een paar van onze vorige albums met een gastvocaliste, maar dat is er nooit van gekomen vanwege drukke schema's en andere zaken. Deze keer voelde het alsof zij perfect bij het nummer paste en ze stemde toe toen we haar vroegen. Ze heeft het fantastisch ingezongen.

Peter : Welke bands beschouw je als je belangrijkste inspiratiebronnen, en heeft nieuw materiaal van die bands nog steeds invloed op je eigen songwriting?

Tomas : We zijn opgegroeid met bands als Iron Maiden, Judas Priest, Helloween, Accept, AC/DC, Metallica, enzovoort. Die vormen nog steeds de basis van onze inspiratie. Er zijn veel nieuwe bands bijgekomen die hun eigen draai aan het metalgenre hebben gegeven, wat ook inspirerend is. Maar wij beschouwen onszelf als een traditionele/moderne powermetalband. We richten ons meer op het schrijven van nummers en proberen onze eigen stijl verder te ontwikkelen, in plaats van iets compleet nieuws te bedenken.

Peter : Als je de keuze had, met welke grote metalband zou je dan het liefst op tournee gaan?

Tomas : AC/DC zou mijn eerste keuze zijn. Naar mijn mening de beste liveband ooit, en Angus is de laatste echte gitaarheld. Ik hoop dat er iemand van dat kaliber opstaat om zijn kroon over te nemen. Ze hebben de nummers, de attitude en het talent, een zeer complete band.

Peter : De focus van Bloodbound – en zeker ook weer op het nieuwe album – ligt op snelle, zeer energieke nummers. Een paar rustigere nummers of misschien zelfs een ballad zouden wat meer ademruimte kunnen bieden, of zou dat volgens jou juist de vaart uit het album halen?

Tomas : Toen we het nieuwe album planden, wilden we dat het over het algemeen snellere songs zou bevatten dan op onze vorige paar albums. We vonden dat we al behoorlijk wat midtempo nummers hadden gemaakt, dus we wilden dat dit album meer energie zou hebben en sneller zou zijn. "Defenders Of Jerusalem" en "The Nine Crusades" zijn de twee langzamere nummers op het nieuwe album en ik denk dat ze de plaat wel wat ademruimte geven. We hebben niets tegen ballads, in het verleden hebben we er een paar gehad: "Black Heart", "Brothers Of War", "The Ones We Left Behind", "Night Touches You". Misschien is het tijd voor een grote power metal ballad op ons volgende album 😊

Naar goede traditie sluiten we dit artikel af met een video; As Empire Fall is afkomstig van dat laatste Bloodbound album waarvan je de review in onze categorie "Album reviews" kan terugvinden.