Review : Avastasia : Here Be Dragons (2025)

Symfonische metal is een subgenre waarbij de lat, door toedoen van een selectief aantal bands, systematisch hoog wordt gelegd. Formaties zoals Epica, Nightwish, Kamelot en Avantasia zijn vrij perfectionistisch van aard, en ik moest dan ook met enige verbazing vaststellen dat het nieuwste schijfje van de laatstgenoemde band me maar matig kan bekoren. Here Be Dragons is dan ook al het tiende album van dit ambitieuze project onder leiding van de Duitse zanger/ songwriter Tobias Sammet, en er komt nu ook wel sleet op de eens zo betoverende formule. Nu is het zeker ook niet zo dat het album uit zwakke songs bestaat, maar het is toch vooral matige mainstream die hier de revue passeert. Zoals steeds kon Tobias Sammet ook nu weer rekenen op de medewerking van een aantal top vocalisten uit het genre, en dat zorgt er uiteraard voor dat Here Be Dragons toch nog een zekere grandeur uitstraalt. Gelukkig zijn er toch ook nog drie tracks die net boven het gemiddelde uitsteken. The Witch is daarvan de eerste die we in de tracklist tegenkomen, en werd ook al als single uitgebracht. Ook Avalon, waarbij Adrienne Cowan (frontzangeres bij Seven Spires) voor haar eerste deelname aan een Avantasia nummer tekende, is een vrij knappe song. Een gastzanger die elke keer weer terugkeert is Magnum's frontman Bob Catley, en ook zijn bijdrage aan de track Bring On The Night op het nieuwe plaatje is wederom zeer sfeervol. Globaal gezien stelt dit echter te weinig voor, en op de ranking van alle Avantasia albums tot nu toe, bengelt Here Be Dragons zeker ergens onderaan. Dat wil dan overigens ook weer niet zeggen dat een aantal van de nieuwe nummers niet behoorlijk zal gaan knallen als ze live in een grote zaal of op het podium van een festival zullen worden vertolkt. Het is, zoals maar weer, hoe je het bekijkt.

ALBUMTITEL : Here Be Dragons

LABEL : Napalm Records

RELEASED : 28/02/2025

REVIEWER : Peter

GENRE : Symfonische metal

SCORE : 7/10