Review: Machine Head - Unatøned (2025) + video

Het laatste wat je over Machine Head zou kunnen beweren is dat ze een voorspelbare band zouden zijn. Integendeel, de band, of beter gezegd frontman Rob Flynn, durft zijn nek uit te steken, al heeft dat in het verleden al een aantal keer tot een minder geslaagd album geleid. Het album Catharsis bijvoorbeeld, dat in 2018 werd uitgebracht, sputterde van alle kanten, maar werd vier jaar later opgevolgd door het uitstekende Øf Kingdom And Crown, dat in mijn jaarlijstje van 2022 helemaal bovenaan eindigde. Dat laatste zal met het nieuwe album Unatøned niet gaan gebeuren, want het ontbreekt het overgrote deel van de nieuwe tracks aan overtuigingskracht. 

Hetgeen Unatøned nog het meest van zijn voorganger geërfd heeft, zijn de gelijkaardige coverart (opnieuw gecreëerd door de artiest Spiros Antonio, tevens zanger/ bassist bij Scepticflesh), en de nogal onnozele gewoonte om elke o in een songtitel te vervangen door een ø. Op muzikaal vlak zijn er dus wel de nodige verschillen met Øf Kingdom And Crøwn. Alleen al het feit dat, hoewel de tracklist toch uit twaalf songs bestaat, de totale speelduur toch ‘maar’ 41 minuten bedraagt. Maar veel belangrijker dan dat is de vaststelling dat Rob Flynn op het nieuwe songmateriaal eenvoudigweg minder scherp, minder gefocust en minder agressief klinkt dan voorheen. Met nummers zoals Unbøund, Øutsider en Bleeding Me Dry lijkt het wel alsof deze keer de nu-metal invloeden aan de beurt waren, en dat blijkt toch maar matig te matchen met het oorspronkelijke DNA van Machine Head. Geef mij maar Machine Head nummers waarbij de breaks, de tempo versnellingen en de flitsende gitaarsolo's elkaar in snel tempo opvolgen! Het is dan ook veelzeggend dat uitgerekend de ballad Scørn, die ook het plaatje afsluit, de beste track van het album blijkt te zijn. 

Unatøned is een album om snel weer te vergeten, maar dat neemt natuurlijk niet weg dat we erg uitkijken naar het optreden van de band, de komende zomer op Alcatraz. Benieuwd welke van de nieuwe songs er zullen worden opgenomen in de setlist, hopelijk zijn dat er niet te veel. 

ALBUMTITEL : Unatøned

LABEL : Nuclear Blast

REVIEWER : Peter

RELEASE DATUM: 25/04/2025

GENRE : Groove thrashmetal

SCORE 7/10