Review: Moonlight Haze - Beyond + video!

LABEL: Scarlet Records

REVIEWER: Peter

RELEASE DATUM: 23/05/2025

GENRE: Symfonische metal

SCORE: 7/10

Het is alweer even geleden dat we het hier nog eens over symfonische metal hebben gehad, en dus was de release van Beyond, het vierde studioalbum van Moonlight Haze de ideale gelegenheid hiervoor. Deze vijfkoppige band is afkomstig uit Noord-Italië en bestaat sinds hun oprichting in 2018 nog steeds uit de oorspronkelijke bezetting. Zoals bij vele van deze bands gaat bij Moonlight Haze de meeste aandacht naar de zangkunsten en de looks van de frontzangeres, en dat is in dit geval Chiara Tricorico. Fans van de band Temperance zullen haar nog wel kennen van haar tijd die ze tussen 2013 en 2017 bij die groep doorbracht, eveneens als frontzangeres.

Op de website van de band wordt Beyond omschreven als een reis door tijd en ruimte en als een nooit eindigende zoektocht naar een diepere realiteit en de zuiverste innerlijke waarheid. Dat klinkt nogal hoogdravend, en het is allemaal wel mooi en aardig, maar het vertaalt zich alleszins onvoldoende in de muzikale belevenis van het album. Qua skills, en dan vooral op het vlak van songwriting, is er bij Moonlight Haze toch nog wat werk aan de winkel. Zeker voor een Italiaanse band blijft het bombastische gehalte op deze plaat vrij bescheiden, hetgeen het voordeel heeft dat de groep nergens kitscherig of geforceerd klinkt, maar daar staat dan weer tegenover dat het merendeel van de tracks niet echt kan beklijven en de refreinen niet blijven hangen.

Het album gaat van start met een aantal eerder matige songs, en als track nummer vijf, Would You Dare, dan toch eindelijk voor wat opwinding heeft kunnen zorgen, wordt die onmiddellijk gevolgd door de mierzoete ballad L' eco Del Silenzio, en is de goede flow alweer snel verdwenen. Een dergelijke ballad lijkt toch vooral geschreven te zijn om het zangtalent van Chiara Tricorico te etaleren, want zingen kan deze dame met haar veelzijdige stem zeker wel. D. N. A. (Do Not Apologize ) pikt de draad dan weer wel terug vlotjes op, maar naar het einde van het album toe gebeurt er opnieuw veel te weinig. Zij die hadden gehoopt dat Moonlight Haze met Beyond nu echt eens een versnelling hoger zouden schakelen, komen toch wat bedrogen uit. Fans van Nightwish en Beyond The Black kunnen dit plaatje misschien een kans gunnen, al is de afstand tussen Moonlight Haze en deze twee andere bands nog steeds erg groot. 

https://www.youtube.com/watch?v=tEWNWp2LupI